太阳上壮观的“大日珥”[5p]

黄容

美国国家航空航天局太阳动力学探测器拍摄的最新图像显示，上周一在太阳左半球迸发出一个巨大的等离子体喷流，科学家在地球上观看到这一壮观的景象。太阳侧面巨大的突出物被称为日珥现象，与此相伴的是一场中等强度的太阳耀斑。日珥与太阳耀斑爆发一般都与另一种被称为日冕物质抛射（CME）的现象息息相关，形成一团带电粒子云从太阳表面迅速扩散出，其中主要成分为质子和电子，当它们抵达地球时便会与高层大气、地球磁场发生相互作用，从而引发极光现象，甚至可导致地面电力中断。
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; p5 |$ @0 H" j7 y根据哈勃空间望远镜最新的图像资料显示，在剑鱼座30中发现了至少数百万颗恒星聚集的场景。这片充满年轻恒星的区域被天文学家称为蜘蛛星云，属于大麦哲伦星系中的一个弥散星系，也是围绕我们银河系运行的一个伴星系，巨大数量的恒星聚集区犹如一颗跳动的“蜘蛛心脏”，同时其被喻为恒星的摇篮。不计其数的恒星形成了巨大的星团结构和蓝巨星簇，它们距离我们的地球大约17万光年之遥。本张图片由欧洲空间局、美国国家航空航天局提供。
# K% d9 X" @! D/ N/ s拍摄这张绚丽的剑鱼座30“蜘蛛心脏”图像，正值哈勃空间望远镜22周岁的生日庆祝，该图也是哈勃望远镜拍摄过程中曝光时间较长的图像之一。天文学家根据对高清晰图像的细节分析，可具体研究单个恒星的行为，也可以跟踪恒星的生命周期，从黑暗的尘埃团中孕育的“恒星胚胎”到成长为一个成年的恒星，最后随着超新星爆发而终结的老年恒星。

上周二，在发现号航天飞机经过改装之后，由一架特殊的波音747-100航天飞机运输机运送至博物馆。图中显示了发现号与航天飞机运输机整合飞行时的情景，在图片的右下是美国国会大厦，图中中央显示的是华盛顿纪念碑。本张照片的拍摄角度也来自空中，是一架隶属于美国国家航空航天局的T-38型飞机，该机护送本次航天飞机最后一次的飞行任务，并负责航空拍摄。
; r" w6 s; z# V/ n当搭载着发现号的航天飞机运输机低空掠过华盛顿特区上空时，引来当地成千上万民众的观看，最后降落在杜勒斯国际机场，发现号的最终目的地为位于弗吉尼亚州费尔法克斯县尚蒂伊区的史密森尼国立航空航天博物馆，在史蒂文·乌德沃尔哈齐中心展出。本张图像有美国国家航空航天局摄影师罗伯特·马科维茨（Robert Markowitz）拍摄提供。
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5 X, u" _) V3 J+ x; I+ n7 J- Q美国宇航局的哈勃空间望远镜最新的图像显示一团巨大的带电粒子云犹如蒸汽般笼罩着NGC 2040弥散星云，该星云位于剑鱼座，并且是大麦哲伦星云的一部分，后者则为银河系的一个矮卫星星系。巨大的壳状气体被天文学家认为是恒星诞生的区域，来自大质量恒星的恒星风以及超新星爆发将周围的星际尘埃和气体吹散。本张图片由欧洲空间局和美国国家航空航天局联合拍摄。

3 P' A/ F; O! t+ O! C: N, ?由美国国家航空航天局卡西尼土星探测器拍摄的最新图像揭示了土星最大的月亮土卫六（Titan）像一个黑暗的阴影隐藏在明亮的冰封月亮土卫二(Enceladus)后面，而土星薄薄的环结构将这两个世界巧妙地一分为二。虽然这两颗土星的月亮存在着许多不同，但是它们却是天体生物学家着迷的对象，被认为是太阳系中可能存在生命的星球。
* u5 P5 A  k( r2 z/ Q) y在土卫六稠密的大气中，天文学家认为其中进行着类似地球液态水的循环，只不过在土卫六上是个充满液体烃类物质的世界。与此同时，卡西尼探测器拍摄到土卫二南极附近存在神秘的喷流，大量的冰和蒸汽从地下往大气中喷出，天文学家推测这片区域内存在丰富的可支持生命的成分。
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